【本報訊】貧窮人口突破百萬是「開心難題」？面對貧窮人口創下八年新高，勞工及福利局局長羅致光昨承認扶貧工作力度不足，但否認愈扶愈貧，又指貧窮線的變動與收入有關，而港府福利政策金額則主要受通脹影響，在收入升幅高於通脹率情況下，令更多人未能「脫貧」，形容有關情況是開心難題，預料明年公布的貧窮人口突破百萬的機會比較高。
扶貧委員會上周五（17日）公布去年本港貧窮狀況，貧窮人口在扶貧政策未介入前達一百卅五萬二千人，介入後、即獲得政府福利金或綜援後，仍達九十九萬六千人，兩者均創下自○九年以來的新高，現屆港府備受各界批評是愈扶愈貧。
羅致光昨出席電台節目時解釋指，貧窮線的變化與收入有關，當面對人口老化問題加劇及失業和退休人士增加，便會帶來收入不均的問題，貧窮線亦因此拉高；而港府福利政策金額增長則主要基於通脹率，近年基層住戶收入上升的幅度高於通脹，因此福利政策不足以追上貧窮差距，未能令更多人脫離貧窮線。
不過，羅致光指，貧窮線非扶貧線，貧窮線上升是反映本港的生活有所改善，以英語描述是一個happy problem（開心難題），未來扶貧方向會以在職貧窮和貧窮長者為目標，以紓緩基層家庭的生活壓力。
此外，為十五至廿四歲、學歷在副學士或以下的離校青年提供培訓及就業支援服務的「展翅青見計劃」，自九九年推出至今，共協助逾廿二萬名年輕人，成功就業率逾七成。今年九月一日起，該計劃亦上調培訓津貼額，由每日五十元增至七十元；為期一個月的工作實習訓練津貼則由三千元上升至四千五百元。