疼痛是機體對傷害性刺激所做出的生理防禦反應，令人有不愉快的感覺和心境體驗。當這種不愉快的心境體驗超出個體的承受能力，並影響生理功能、精神狀態和生活品質時，稱為痛症。
臨床上常見的痛症可根據疼痛部位或病理機制進行分類，如頭面部的緊張性頭痛、偏頭痛、三叉神經痛和牙痛等；頸部、軀幹和四肢部的落枕（瞓厲頸）、頸椎病、肩周炎、肘勞急性胸肋痛、腰痛、膝關節痛、踝扭傷和足跟痛等；內臟痛包括胸痛（胸痹）、胃脘痛、腹痛、膽囊炎、膽結石、腎結石、下腹痛和痛經等。
中醫認為疼痛的原因是「不通則痛」或「不榮則痛」。前者因氣血瘀滯導致經絡受阻，後者因氣血虧虛不能榮養經脈。
針刺現為治療痛症首選。其止痛機制主要通過刺激穴位，以行氣活血、疏通經脈。按揉一些穴位甚至可起到立竿見影的止痛效果，如按揉太陽穴減輕偏頭痛；指壓合谷穴治療牙痛；按揉足三里和中脘穴治療胃痛；按揉內關和膻中穴緩解胸悶胸痛等。
中藥治療痛症也有良好效果。通常是根據藥物不同藥性，消除或減緩產生疼痛的病因，如活血止痛的川芎、延胡索；散寒止痛的肉桂、吳茱萸；理氣止痛的柴胡、陳皮；補虛止痛的當歸、白芍等。
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香港大學李嘉誠醫學院
中醫藥學院副院長（臨床）
張樟進教授