收件處現粉末惹炭疽驚魂,美領館緊急疏散全日停辦簽證。中區美國駐港澳總領事館職員昨晨在櫃台收件處離奇發現白色可疑粉末,立即疏散在場人士及封鎖現場。警方、消防及救護員到場調查及戒備,領事館職員更穿上全套保護裝備入內處理,爆炸品處理課亦到場協助,警方經調查後證實粉末無危險成分,已檢走作進一步調查,結束一場虛驚。受事件影響,美領館宣布全日暫停服務。
現場為花園道廿六號美國駐港澳總領事館,昨晨九時許,一名菲律賓籍女子往領事館辦工作簽證,將其護照放在櫃台收件處,之後有一名華裔男子辦旅遊簽證,同樣將護照放該處,其後職員發現收件處底部有白色可疑粉末,遂通知上級及報案。警方接報後大為緊張,派出大批警員到場調查,並戴上防毒面罩入內,又封鎖對開一段花園道落斜慢線,門外有多輛警車、消防車及救護車戒備,氣氛緊張。
約廿多名辦理簽證的人士被禁止離開,數十名市民及職員疏散至領事館外距離十米位置,人龍長達八十米。領事館更派員穿上全套保護衣物、戴防毒面罩及手套,捧着一個印有「INFECTIOUS SUBSTANCE(傳染性物質)」字句的盒入館,爆炸品處理課人員及後到場協助。至昨晨十一時許,領事館職員宣布全日暫停辦理簽證服務,在外輪候的人得悉消息後陸續散去,惟仍有人不知情到場辦手續被禁入內,職員着他們按卡上指示重新預約。
一小時後,警方經測試後證實粉末無危險成分,將有關粉末檢走,相信菲女及華裔男子均無可疑,警方及消防等收隊離去,道路解封,案件由「求警調查」改列作「誤會」處理,正調查粉末來源。事故期間,對面纜車站服務不受影響。
美領館發表新聞稿指,由於職員發現白色可疑粉末,為保護員工和來訪者的安全,昨日關閉領事館,所有簽證預約和投遞服務暫停。該館今日會如常開放,建議申請人和訪客瀏覽網頁或聯繫職員獲得最新資訊,原定昨日約見的非移民簽證的申請人,可通過網站重新安排時間,美國公民服務和移民簽證申請人將分別收到通知,重新安排約見。