【本報綜合報道】美國海軍第七艦隊周三宣布,尼米茲號、羅斯福號及列根號航空母艦戰鬥群,將於本周六至下周二在西太平洋的國際水域會師演習。這是相隔十年後,美軍再次在西太平洋舉行三航母演習。軍方未有說明演習的確實地點,但有消息指演習在朝鮮半島東部海域舉行。
第七艦隊表示,演習旨在展示美軍操作多個航母戰鬥群,作為攻擊部隊的獨有能力;三個航母戰鬥群在演習期間,將展開防空、海上偵察、海上補給、防禦空中作戰等訓練。美國海軍太平洋艦隊司令斯威夫特形容,今次在西太平洋舉行三航母演習,是美軍太平洋艦隊對區內安全及穩定的承諾,以及艦隊獨有能力的最有力證明。美國海軍研究協會新聞網引述消息指,演習在朝鮮半島東部海域舉行。
有日本政府官員透露,日方將派出一艘海上自衞隊的護衞艦參加上述演習。韓聯社報道,三艘航母將與南韓海軍演習,更指特朗普或登上其中一艘航母視察;惟南韓國防部否認美日韓將同時演習。至於參演的三艘航母,尼米茲號已經由南海駛入菲律賓海,預料會繼續北上;羅斯福號則位於關島附近一帶的海域;而列根號位於日本以西的海域。
美軍在同一地區部署三個航母戰鬥群演習實屬罕見,對上兩次出現已是二○○七年及二○○六年舉行的美軍「勇敢之盾」演習。今次的三航母演習時間,正好是特朗普訪問越南及菲律賓期間。