坦言集:新歐亞鐵路

上月底,歐亞絲綢之路一條重要的鐵路開始營運,由阿塞拜疆的巴庫港,經格魯吉亞到土耳其東部(BTK鐵路),橫穿南高加索。延誤了七年,終於建成。巴庫港位於裏海畔,不單是一個石油港口,更把南高加索連上裏海東岸哈薩克和土庫曼兩國的港口,由此而連上中亞的鐵路網,北上俄羅斯,東通中國新疆。在西面,入土耳其境內便可接往歐洲。

在此之前,哈薩克經土庫曼入伊朗東部的鐵路已開通,但相對於BTK鐵路,往歐洲的路程較為遙遠,後者從中國往歐洲沿這條絲綢之路中線,需時十二至十五日,且從中亞開始至東歐,沿途都有貨物生成,容易發展成雙向的歐亞貨運大通路,可與北線俄羅斯通道競爭。

BTK鐵路有助於解決南高加索以至土耳其的歷史矛盾。雖然亞美尼亞沒有納入,但這條歐亞貨運大通道亦可牽動亞美尼亞加入,透過市場誘因而不是政治談判威逼。土耳其會加重其歐亞連接的作用,不輕言棄亞從歐。土耳其在地中海東部,歐亞貨運便更可出地中海至北非。或許對中國在希臘港口比雷埃夫斯有競爭,實際會是相得益彰,加重地中海東岸通往西歐、北非的航運,衝擊現時西北歐壟斷的國際航運。

BTK鐵路的啟動反映出新絲綢之路的優勢和吸引力,中國倡議背後是中國龐大的貿易量,就算不用中國投資,沿途國家也會在中國因素推動下相應投入和發展。一帶一路建設得道多助,是因為擺脫殖民主義、帝國主義的軌迹。