政府首推村屋變民宿 深度遊計劃恐觸礁
政府近年大力鼓吹鄉郊深度遊，香港鄉郊基金有限公司早前便獲得城市規劃委員會批准，將荔枝窩十二間村屋改建為「民宿型」度假屋，以推廣客家生活文化體驗。正當計劃成功在望之際卻遇上阻力，不但有其中一間村屋突然退出，一班荔枝窩村原居民更專程從外國返港提出反對。他們不滿計劃諮詢不足，又批評改建度假屋的合作條件苛刻，擬去信城規會要求擱置計劃，更不排除發動封村。荔枝窩村民今次傾盡全力反對，隨時令這個全港首個鄉郊民宿深度遊項目觸礁！
沙頭角的荔枝窩村全村約有二百一十間村屋，香港鄉郊基金於一三年起推動該村的復耕計劃，早前更獲得城規會「開綠燈」，有條件復修村內十二間村屋發展為度假屋，提供客家文化體驗課程。計劃初期由基金統籌，長遠目標會交託給由村民與獨立人士組成的社企「暖窩」接手。
原居民外國返港表反對
不過，其中一間村屋的屋主最近突然決定退出計劃，而另一邊廂，約五十名荔枝窩村原居民專程從外國返港反對計劃。村民曾光稱，自己在英國看報紙時才得知消息，不滿計劃零諮詢。他又批評改建度假屋的合作條件苛刻，例如需簽訂廿年租用合約、基金只會給予象徵式廿元作為感謝報酬等，若屋主在廿年合約期內要求收回村屋，更要按比例支付復修費用。
另一名村民曾煥新則擔心，日後大批遊人湧入村內，會對治安及消防安全構成負面影響，「我哋唔係話要阻礙荔枝窩村發展，只不過你利用村民資產發展的時候，是否應該適當給予補償呢？」有村民更擔心，萬一村屋坍塌弄傷遊人，可能要由屋主負責。
爭取全村公投 要求擱置
荔枝窩村上月卅日舉行村民大會，當時已有大批村民表達不滿，並高舉橫額示威。曾煥新正爭取全村村民公投，若反對佔多會去信城規會要求擱置計劃。若城規會不作回應，不排除將行動升級至封村。
面對村民指控，香港鄉郊基金主席林超英表示，理解部分海外村民對計劃的不信任，會繼續與他們溝通，釋除計劃是「搵快錢」及「搵村民笨」的誤會。他強調，一直有與反對村民溝通，基金會亦有趁村民重陽返港回村時入村解釋，基金會董事吳祖南去年暑假更自費遠赴英國向村民解釋項目，「項目概念係對條村好，唔係一年一蚊租，每間屋復修費用都要一百萬至二百萬元。」林超英又強調，有關度假屋並非一般民宿，只接受學校團體預約申請，每日最多接待八十人，希望措施能消除村民對治安問題的疑慮。
村長憂多年努力化烏有
荔枝窩是政府復原保育鄉郊的先行部隊。施政報告建議成立「鄉郊保育辦公室」統籌鄉郊保育計劃，並預留十億元作保育及活化工作經費，已選定荔枝窩為試點，發展鄉郊深度遊，不過，若村屋變民宿計劃觸礁，政府的長遠計劃將受沉重打擊。
荔枝窩村村長兼「暖窩」董事曾偉業慨嘆，部分村民的反對，或會推翻有心人多年來的努力，「佢哋只講最差嘅地方，有冇講好嘅地方呢？自從我哋復耕做咗咁多嘢之後，呢幾年政府為我哋嘅基建做多咗好多，條村有好多得益，唔係因為你荔枝窩個名，而係背後大家嘅努力！」
記者陳錦燕、石國威