牙科外展 院舍變身診所長者重拾笑顏

牙痛慘過大病,但不便出門求診的院舍長者,隨時爛牙留在口腔數年無處理,捱到牙肉發炎腫痛,食欲不振和出現其他身體毛病。衞生署的長者牙科外展服務,由社福機構派出團隊走訪全港資助安老院舍,一四年至今服務十三萬人次。受院舍環境所限,團隊千方百計將洗牙服務送上門,醫護人員隨時身兼苦力抬儀器,在狹小空間布置專業診所格局,務求令牙檢程序簡單而不馬虎,讓長者重拾笑顏。

東華三院高級牙醫李卓怡每周到不同安老院舍為長者檢查牙齒,每日處理四十多宗個案,每次的診症環境和空間大小均充滿變數。牙科椅、照牙燈、吸水器等器具全部需採用便攜款式,助手、牙科助護、牙醫僅三至四人需包辦布置場地、準備用具、洗牙診症一條龍服務。若遇上大熱天時院舍沒有冷氣、位處唐樓沒有電梯直達,他們要出力出汗搬運器具。

李說,最深刻是有一次抵達院舍才發現無法放下牙科椅:「如籠屋般,只得廁所旁邊有空位,但亦要想辦法清理現場,砌出一個微型診所。」

活動困難阻求醫

走入社區看診不輕鬆,但能幫助長者治好「千年」牙痛,李醫生笑言感覺如完成「創舉」。他說,長者求醫困難重重,有些礙於活動或說話困難,牙痛亦「難以啟齒」;有長者個性內斂,根本不願張開口讓牙醫用燈照來照去。不少長者患長期病需服薄血藥,出血和感染風險高,為謹慎起見,即使只拔一隻牙亦需轉送醫院治理。若沒有外展隊上門主動篩查和轉介,這些「千年痛症」或繼續惡化。

每年一檢解痛症

衞生署長者牙科外展服務計劃高級牙醫蘇漢澄指出,十間社福機構合作派出牙科團隊,上門為政府資助安老院舍的長者免費檢查牙齒和洗牙,目標是一年一檢,讓每名長者笑口常開。九十二歲的鍾伯入住院舍多年,未曾外出檢查牙齒。他最近在院舍獲外展隊的上門服務,十五分鐘完成檢查、洗牙和補牙,他豎起拇指說:「後生試過洗牙好痛,今次最舒服,十分好!」

記者關琛詩

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