腸易激綜合症是一種胃腸疾病，特徵包括慢性腹痛、大便帶黏液、排便習慣不規律、交替性肚瀉及便秘。此外，患者有機會出現胃酸倒流、飽腹感、消化不良、背痛、疲勞、精神不振、大便帶有大量油分，但並不包括大便帶血。腸易激綜合症的定義是患者在過去三個月內反覆出現肚痛和肚瀉。這是最常診斷的胃腸道疾病，當中以年輕及女性患者居多，本港約一成至兩成人口患此症，成因還不明確。不過，食物敏感、生活環境、工作壓力、情緒等種種因素有可能增加患腸易激綜合症的機會。
要減低輕度或間歇性腸易激綜合症徵狀，首要條件是良好的生活方式和飲食習慣。患者應避免進食容易產生腹脹的食品和飲料，例如洋葱、蘿蔔、香蕉、糙米等，應保持低酵素性聚糖，二糖，單糖和多元醇的飲食，無乳糖和麩質的飲食和水溶性纖維的飲食。此外，適量運動更能紓緩患者徵狀。
中度至重度患者需要藥物治療。對於便秘型腸易激綜合症，纖維性瀉藥、 滲透性通便藥、腸道促動劑等有助腸道蠕動，緩解便秘徵狀。另一方面，止瀉劑 （例如 Loperamide）、抗腸胃抽搐藥 （例如 Hyoscine） 減輕腹痛和腹脹，適用於腹瀉型腸易激綜合症的徵狀。此外，心理治療法如認知和行為療法有助紓緩患者情緒和徵狀。其他療法例如中草藥和針灸有可能改善腸易激綜合症的徵狀，但仍需再進一步研究。
香港醫院藥劑師學會
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