自小運動 紓緩腦衰退
【本報綜合報道】記憶力往往隨年齡增長而下降，有研究從實驗室老鼠身上發現，在青少年時期多做運動，或有助減慢日後腦部功能衰退。多倫多大學一項研究安排幼鼠持續跑步六星期，結果牠們步入中年後，對周邊生活環境的認知能力的表現，較其他久坐不動的同齡「鼠輩」聰明。
實驗老鼠分為持續跑步和沒有運動兩組，當牠們七個月大，即相等人類步入中年時，在牠們居住的鐵籠製造輕微搖晃等驚嚇，及後再安排牠們遷往其他鐵籠，期間觀察老鼠身體顫抖和驚恐反應。結果發現，幼時有跑步習慣的老鼠能辨別環境布置改變，並根據過往記憶和經歷，分辨有危險的地方。牠們搬遷到另一鐵籠時，身體顫抖程度比無運動一組老鼠低。
研究推測，動物腦部在發展初期對外界刺激反應特別靈敏，帶氧運動有助提升腦細胞健康，至成年後有更多可消耗的「腦力儲備」。研究結果對日後進一步探索人類腦部發展有啟發性作用。