簽證之亂 400人郵政專櫃領證
【本報訊】本港學生申請英國留學簽證「大塞車」，中環郵政總局昨開設兩個專櫃讓申請獲批的學生領取簽證，截至昨午四時已有四百人領證，一百零九件證件成功到戶派遞，香港郵政昨日又收到新一批四百個簽證，編號已上載香港郵政網頁www.hongkongpost.hk。不少學生坦言收到簽證終如釋重負，但事件拖延至今，他們因改機票、行程，損失數萬元。英國駐港總領事館對有學生申請簽證時遇上延誤致歉，承諾會加快處理個案。教育界立法會議員葉建源擔心隨着簽證塞車問題解決，會出現機位緊張及機票被炒高情況，希望港府及航空公司能協助學生。
有學生改行程致損失3萬
將往英國升讀中六的梁同學早於上月十七日申請快證，本預計三至五天獲批，但等待十八天後仍無消息，前晚終收到通知，故昨早到場領證，她直言：「好無助，上星期應該同媽媽一齊飛過去，現在錯過首星期課堂之餘，亦令媽媽嘅酒店錢、機票錢有損失。」至少損失三萬元。
家長陳女士稱女兒上月初已申請快證赴英，遲遲未獲批，經本報報道後才得知大量簽證申請出現延誤，故到簽證中心了解，但未獲得任何資訊。她批評整個過程十分混亂，令家長和學生無法得知過程進展，擔心女兒因此失去學位。
政府為協助學生及家長而設立的廿四小時熱線及電郵，由前日下午起至昨午五時半，共接獲約一千七百五十五個求助。英國駐港總領事館表示，近日是申請學生簽證最繁忙日子，英國當局未能在往常時間內處理申請，但強調九成九學生簽證都獲批，絕大部分個案能於十五天內處理，領事館已與英國簽證及移民局保持聯絡，加快處理個案。
國泰航空發言人表示，已訂票前往任何英國航點的學生，可獲豁免更改或重新訂位的費用，適用於九月廿二日或以前出發的行程；希望購買全新機票的學生，國泰會盡力將他們送到英國或經由國泰歐洲航點前往英國。