99%從未出現於基因數據庫
該項研究原本着眼於病人對器官移植的排斥反應,抽取活組織檢查血液,查驗有否器官捐贈者的基因存在於病者運行的血液當中。正因為對基因的檢查,研究者卻意外地窺探人體數萬億的細菌、病毒及微生物,而九成九卻從沒出現於現有的基因數據庫。
研究團隊其後更對有關微生物進行分類,發現大部分均為變形菌門(protecobacteria),還發現許多不知名的細環病毒種類,數量更等同於數據庫當時的病毒總數量。團隊指,現時科學家普遍針對小量的微生物進行研究,及後會將有關技術應用於其他動物身上,嘗試了解病毒如何從動物傳播至人類身上,並觸發及引致流行病,如禽流感及豬流感。