迄今為止，中共最有權威的領袖是毛澤東，文革十年登峰造極。那時毛澤東是神，「東方紅，太陽升，中國出了個毛澤東。他為人民謀幸福……他是人民的大救星」。「毛澤東思想光芒萬丈」，是絕對真理的化身，永遠正確、無比正確，他一句話頂一萬句話。
到了這種境界，毛澤東晚年基本上不用參加中共最高決策機構──中央政治局──的會議。所有國家大政、人事更變，他老人家一句話傳達下去就「全體通過」、「堅決照辦」。毛澤東對手下所有的人都可以用「幽默」語言「戲之踩之」，他們還要滿臉堆笑，正確領會毛皇帝的思想意圖，在外國元首面前都不例外。
一九七二年中日談判建交問題，談判分三個層次：總理周恩來和田中首相談，外長姬鵬飛和大平外相談，廖承志和二階堂官房長官談，談判很不順利；日方態度頑固、奸狡，還搞了一些小動作。雙方膠着之時，毛澤東會見日方人士，氣氛輕鬆。毛澤東第一句話就問田中角榮：他（指周恩來）與你吵架吵完了嗎？他沒有為難你嗎？田中回答：沒有，沒有，周總理和我談得很好。毛澤東又問大平外相：他（指姬鵬飛）沒有欺負你嗎？大平回答：沒有，沒有，我們是在友好氣氛中交換意見。
毛澤東又對田中說：他（指廖承志）是在你們日本生、日本長的，這次你就把他帶回去吧。田中笑答：廖先生在日本很有名，如他願意參加我們的參議院全國區選舉，肯定高票當選。
毛澤東就是這樣半開玩笑、「數落」自家朝廷重臣，在外人面前展現了神一般的權威。這樣的居高臨下、揮灑自如可不是「核心」能比的，核心是有人圍着轉，天神乃高坐雲端，所有人都匍伏在地。