很多人把化療和嘔吐畫上等號，其實不然。為了減低癌症病人於化療時感到的不適，專家一直努力研究及改進抑制嘔吐藥物的運用。美國國家綜合癌症網絡於2017年更新了抑制嘔吐藥物的指引，醫生會參照指引，根據化療引起的惡心和嘔吐模式，為病人處方適當的止嘔藥。止嘔藥透過治療預期式焦慮、阻擋由胃傳送至大腦或直接阻擋腦中惡心及嘔吐訊息等產生作用。
化療引起的惡心和嘔吐通常有三種模式：急性、延遲性和預期性。急性惡心和嘔吐在接受化療後24小時內出現，起初4-6小時往往最嚴重；延遲性嘔吐大約在接受化療後超過24小時才出現，可能持續1-7天；預期性嘔吐是指接受另一次化療前出現的惡心或嘔吐。出現這種反應的病人，很多時因為受到先前治療的影響，心有餘悸。由此可見，病人接受首次化療療程時必須給予足夠的止嘔藥，以防出現急性和延遲性的嘔吐，導致日後有預期性的嘔吐。
除了藥物，病人亦可透過飲食或改變一些小習慣，減低惡心和嘔吐的機會。接受化療期間或化療後一星期，病人可以少吃多餐，避免進食油膩、刺激性、寒冷或重味道的食物，宜清淡，多喝果汁或奶粉保持水分及營養。進食後兩小時內不要平躺，應該坐直，幫助食物消化。保持空氣清新，穿鬆身衣服，聽音樂也是一些能有效減低惡心和嘔吐的另類方法。
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香港防癌會教育主任 張馨允