路署將擴大移除老化台灣相思
【本報訊】港府早年為鞏固斜坡，防止水土流失，大量引入和種植外來的台灣相思，但這批台灣相思已陸續步入老年期，或倒塌構成危險。路政署推行斜坡植林優化計劃，移除老化的台灣相思，改以同樣能抓緊泥土、防止水土流失的合適原生和本地化植物替代，增加生物多樣性。計劃推出一年多，署方已於十一個試點處理有倒塌風險的台灣相思，未來將擴展試點至大嶼山嶼南道、屯門屯興路、青衣西路、元朗大棠山道及南區深水灣道等，並監察成效。
台灣相思生長迅速，有效鞏固斜坡和改善貧瘠土壤，平均壽命五十至六十年，故於五、六十年代種植的台灣相思已陸續步入老年期，樹幹受不同真菌感染，枝條容易折斷，或危及途人安全。攀樹師在攀爬評估相思樹的枯死情況時，亦會因樹幹失去韌性變得脆弱，可能跟枝幹一起跌下來。
改種本地化植物替代
有見及此，路政署去年四月推出斜坡植林優化計劃，逐步更替路旁斜坡上老化的台灣相思。署方經調查和評估，並諮詢樹木專家和區議會意見後，優先處理老化、健康和結構欠佳、倒塌風險高的台灣相思，並參照發展局種植指引，改以同樣能抓緊泥土、防止水土流失的合適原生和本地化植物替代。
被移除的相思樹亦有新的使命，路政署將部分木材供給學校作教育用途，製成家具或雕塑，還可用於職業訓練班的鏈鋸訓練，或用作種植靈芝等可食用或藥用菇類的原材料，重用價值非常高。