東方盡揭政府缺失反遭以言入罪

東方過往屢遭政府以言入罪。其中在一九九九年，以美國為首的北約轟炸中國駐南斯拉夫大使館事件，造成嚴重傷亡，同年五月十二日立法會亦通過動議強烈譴責北約暴行，不過當時身為立法會議員的李柱銘發言時，只重複美國的官方立場，照本宣讀，猶如美國在港發言人。

五月十四日《東方日報》專欄文章「功夫茶」便以「李柱銘做埋美國發言人」為題，批評李柱銘只懂得重複美國觀點的言論。

李柱銘曾濫用議員身份投訴

在文章見報後約三個月，同年八月十日東九龍總區重案組第2A隊主管致電東方，要求就該篇「功夫茶」到警署接受調查，又指相關文章涉刑事煽動罪行。在調查期間，東方曾經致函警方要求提供有關調查的舉報人士，但警方諸多迴避。至同年九月九日，警方正式覆函，表示已審慎研究所得資料，並尋求法律意見，鑑於證據不足以構成刑事罪行，警方將不會繼續調查。

江樂士（圖）接獲李柱銘投訴，再轉交警方跟進調查。	陳偉強指，政府部門以言入罪的情況絕不理想。	○七年大埔警署情報組三名警務人員稱接獲投訴，登門調查。

東方將有關事件報道後，各界極關注對言論自由構成嚴重損害，最後在四方八面的壓力下，事件「主角」李柱銘終承認，他曾致電時任刑事檢控專員江樂士投訴該篇文章，再由江轉交警方跟進調查，事件令人質疑李柱銘濫用議員身份之餘，執法部門亦有壓抑新聞自由之嫌。

大埔警署突作調查動機成疑

至二○○七年，東方又因報道內容遭執法部門針對。二○○七年十一月一日，大埔警署情報組三名警務人員，包括警長葉漢基及兩名警員，在未有預先知會下到達大埔工業邨東方報業中心，要求會見東方人事部主管，其中葉姓警長指稱《太陽報》於二○○六年八月九日刊出的一篇由「柳太極」撰寫的文章被轉載至互聯網上被加以評論。

但對於調查理據、文章涉嫌干犯哪一條法例，葉姓警長都沒有提及，只稱有市民電郵至警署投訴該文章涉嫌「鼓吹暴力」，所以要求東方提供「柳太極」是否東方員工或是專欄作家的資料，並查問東方是否有機制審批此類文章。

該篇由「柳太極」撰寫的文章刊登於「紀曉嵐鐵筆」專欄，題為「對奸黨不必論理只須暴打」，內容提及立法會當時正審議的《截取通訊及監察條例草案》，指斥「反對派」和「奸人黨」，採取拖延手法，以不斷重複發言及逾百個修訂，令條例在會議連開五十多個小時後才獲通過。

東方其後去信時任警務處處長要求澄清事件，警方後來承認未有足夠證據正式立案及作出刑事調查，但對其他提問只含糊其詞，背後動機成疑。

學者批政府影響報道中立性

「政府呢啲舉動，大部分都係針對個別經常揭露政府缺失嘅傳媒，例如係東方，畀人感覺好似有報復成分咁。」香港理工大學香港專上人文、設計及社會科學學部講師陳偉強指，政府部門以言入罪的情況絕不理想，記者及評論人或會因擔心被檢控，造成心理包袱，影響報道中立性，有如在媒體間製造白色恐怖。他指，傳媒的天職就是要監察政府施政，又批評政府的舉動會令本港的言論及新聞自由蒙上陰影。