港府的改革稅制建議一直只聞樓梯聲響,新政府上任約一個半月終取得突破。財政司司長陳茂波透露,已就兩級制利得稅制訂具體方案,或在新政府十月首份施政報告前公布,但公布後要經立法程序才可實施,推算庫房收入會減少五十多億元;另一方面,陳茂波又指參考鄰近國家做法,政府於科研開支扣稅亦同樣有方案,但需要研究如何把關避免濫用。建制、泛民立法會議員均歡迎政府擬提出兩級制利得稅及科研扣稅方案,有助減輕中小企的稅務負擔,以及鼓勵科研投資,另有議員更指政府應趁機研究擴闊稅基方案,例如考慮開徵奢侈品消費稅。
特首林鄭月娥於競選政綱中提出稅務新方向,其中建議引入兩級制利得稅,即企業首二百萬元盈利的利得稅稅率下調至百分之十,而餘下盈利則維持繳交百分之十六點五稅率;針對香港研發開支只佔本地生產總值不足百分之一,建議引入額外稅務扣減,以鼓勵科研投資。
陳茂波昨早出席電台節目時指,已完成兩級制利得稅研究工作,並有具體方案,特首會適時公布︰「我們推算庫房大概會少收五十多億元,研究工夫已經做好,亦有些方案在這裏,與行政長官商量完,通過了行政會議,這個就可以宣布,到時候需要立法,要經立法會的程序」。他又提及,如果香港整體經濟向好,以及政府收入增加,制訂新一份財政預算案時將有更充足的資源應用於不同範疇。他重申,政府現時的財力可以更積極有為,加上「應使則使」,將可提升香港的競爭力。
保險界立法會議員陳健波認為,政府擬推行兩級制利得稅方案,將減輕中小企的稅務負擔,「相信事前計過數,對整體稅基無太大影響」,但他同時指出,從整體稅制角度出發,政府庫房收入將會減少,政府應研究開徵奢侈品消費稅,例如定義奢侈品為五十萬或以上;經民聯主席盧偉國則指,兩級制利得稅制對中小企有很大幫助,而科研扣稅方案亦會令企業更願意投放資源作研究開發,有利政府統計全港私人企業於科研方面的投放。
民建聯副主席周浩鼎形容,據報的兩級制利得稅方案較現時劃一利得稅稅率進步,加上庫房收入減少五十多億元的數目不算多,但已達到減輕中小企負擔的作用。他又建議,政府可趁今次稅制改革的機會,與更多國家簽訂全面性避免雙重課稅協定,從而減輕企業負擔。
民主黨主席胡志偉則指,該黨曾提議引入兩級制利得稅,即企業盈利少於一千萬元的利得稅稅率下調,而企業盈利為一千萬元以上的稅率則略為提高,他認為,新政府提出的建議有減稅作用,而不少企業均能受惠,與該黨主張的理念接近,故原則上同意有關建議方向。