二型糖尿病或經變異蛋白傳播

本港約有七十萬名糖尿病人，當中大部分屬於二型糖尿病，一般認為與肥胖或體內細胞對胰島素反應減弱，無法控制血糖水平有關，另一病因是胰臟製造胰島素的細胞減少。七○年代有科學家發現，超過九成的二型糖尿病患者身上可以找到變異蛋白「胰島澱粉樣蛋白」，其他研究亦於大型哺乳類動物出現糖尿病初期徵狀前，發現相同蛋白於牠們胰臟增長。

傳播方式像瘋牛症

美國德州大學研究腦部相關疾病的中心進行實驗，為兩個月大老鼠注射該種變異蛋白，發現牠們數周內出現糖尿病徵狀，三個月內更惡化為晚期糖尿病。研究員再把變異蛋白注入健康人類胰臟組織，亦出現類似化學迹象。

研究員認為，此種傳播方式就像瘋牛症或克雅二氏病，「惡」蛋白進入體內後改變體內其他蛋白功能，引起連鎖反應，影響整個胰臟及引起糖尿病。不過，此項發現屬非常初期階段，為日後研究提出方向。