八月七日立秋，進入秋季，不僅是自然節氣的變化，中國政壇更是加速進入十九大政治季。外界最關注的自然是高層人事安排，有關北戴河會議的傳聞猜測更是甚囂塵上。
北戴河本是河北秦皇島附近的一段海岸，因建國之後中共高層每年集體到該地避暑，且經常藉機舉行會議或商討研究重大問題，而被譽之「夏都」。毛澤東於一九五四年寫下了《浪淘沙‧北戴河》詩詞：「大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇島外打魚船。一片汪洋都不見，知向誰邊？往事越千年，魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇。蕭瑟秋風今又是，換了人間。」當中充滿秦皇魏武雄霸天下的豪情。
而正是在此前一年，中央決定每年夏天到北戴河集體辦公，大躍進、炮打金門等許多重要決策，都是在北戴河決定或者醞釀的。文革期間，天下大亂，北戴河自然也風光不再。直至一九八四年，鄧小平決定回復北戴河暑期辦公制度，並延續至江澤民時期。
然而，需要注意的是，儘管有暑期辦公制度，但實際上並沒有北戴河會議的明確安排。在當年「夏都」時代，雲集北戴河的黨政軍大老，常會利用休假的輕鬆氣氛，在海風吹拂、濤聲蕩漾的背景下，就一些問題進行非正式的磋商、通氣、溝通意見，或者「打招呼」，或者「串門子」。三五成群，沒有正式的會議形式，也未必形成正式文字。當然，有時候亦會利用此時機，就重大問題召集比較大範圍的討論。這就是被外界冠之以「北戴河會議」的雛形。
另外，北戴河集體辦公，還有着其他考量因素。一是老人政治的需要，雖然鄧小平廢除了形式上的職務終身制，但老人干政一直是中共頑疾，退休元老平時不參與一線工作，但在北戴河時可藉機表達意見、參與決策；二是高層山頭相對制衡，利用非正式機會博弈妥協，較之中南海、釣魚台、大會堂、京西賓館裏的正襟危坐，更為柔性靈活，各方均樂於接受。
大規模的暑期辦公，既要在接待、交通、安保等方面耗費巨額公帑，又因公文往返流轉延宕政治效率，同時造成嚴重擾民，胡溫時代，以親民之名叫停了北戴河集體辦公，所謂的北戴河會議自然更是無從提起。然而，沒有集體辦公，中央仍允許高級幹部到北戴河避暑，亦會安排勞模、專家等到此休假，並會安排主管黨務的政治局常委借鑑，作為一種政治待遇，如劉雲山日前就現身北戴河。故此，當地每年暑期仍會安排嚴密安保，但據此來推測北戴河會議的召開，實屬牽強。
時至今日，經過十八大以來五年的洗牌，政治大環境丕變。歷次黨代會之後，新當選政治局常委第一次集體會見記者的人民大會堂東大廳，牆壁上掛的就是巨幅國畫《幽燕金秋圖》，上面的題字正是《浪淘沙‧北戴河》的最後兩句「蕭瑟秋風今又是，換了人間」。當年在此詩畫前得意亮相的周永康，以及薄熙來、郭伯雄、徐才厚、令計劃，一個個身敗名裂。
而十九大之前，五年前的許多事情再度上演，大雨再落幽燕。孫政才「京城一入深似海」，重現薄熙來落台的黑天鵝事件。對於十九大的人事布局，外界充滿「知向誰邊」的疑惑。但可以肯定的是，隨着新核心的確立，已經具備了掌控政局的絕對主導力，原有的集體領導謝幕，可謂名副其實的「換了人間」。理論上，有關重要思想的造勢如火如荼；人事上，更早已是閩江之江滬江，三合河水萬年流。夾雜着老人政治、山頭主義的北戴河會議，已根本無存在的必要甚至可能。