適當的睡眠習慣是養生的第一要素。民間有一句諺語──「早睡早起身體好」，可是從《黃帝內經》養生觀的角度來說，這句話卻不全對。根據《黃帝內經》「春生、夏長、秋收、冬藏」的規律，睡眠時間在四季各不相同。
春三月，主升發，宜「夜臥早起，廣步於庭」，即「晚睡早起」，建議晚上十一點至一點之間上床睡覺，早晨日出時起床，睡眠時間可以稍微少一點，要多去戶外活動，舒展肢體。
夏三月，主生長，宜「夜臥早起，無厭於日」。夏季依然「晚睡早起」，可以少睡覺。此外，夏季生機旺盛，該出汗時要出汗，不要因貪戀空調而失去了夏天排汗疏泄的好時機。
秋三月，益收斂，「早臥早起，與雞俱興」。秋天開始要「早睡早起」了，比較理想的睡覺時間為晚上九點至凌晨五點。
冬三月，益閉藏，「早臥晚起，必待日光」。冬天要「早睡晚起」，等天亮了再起床工作。建議睡眠時間為晚上九點至早上七點。
簡單來說，根據《黃帝內經》的養生觀，春夏可晚睡，秋冬宜早睡；除冬季可晚起，其餘春夏秋季均宜早起。人若順應大自然規律，天人相應，自然會得長壽。
香港大學李嘉誠醫學院中醫藥系列
香港大學李嘉誠醫學院
中醫藥學院助理教授吳俊梅博士