化學藥物治療（簡稱「化療」）是醫治癌症的一種重要方法。癌細胞屬迅速增生細胞，化療藥物透過破壞身體迅速增生的細胞來消滅癌細胞。可是，在殺死癌細胞的同時，身體其他正常的迅速增生細胞例如骨髓、毛囊、腸胃黏膜細胞亦受影響。化療引起的副作用不一，輕者如疲累，重者如白血球減少發熱症，足以致命。學懂如何護理副作用能有效幫助患者減低化療時的不適及憂慮。以下是化療常見的副作用及其護理方法：
白血球減少發熱症：若白血球低的病人發燒，臨床情況是非常嚴峻，須即時評估及處理。家人應密切留意患者的體溫，如果化療後出現發燒的現象應馬上向醫生報告，醫生會根據病人的風險處方口服或針劑抗生素治療。
血小板減少：血小板有凝血作用，所以血小板減少最明顯的後果是增加出血的風險。要防止病人出血，應建議病人減少活動以減少受傷的機會，避免擤鼻和打噴嚏，男士可用電鬚刨取代剃刀剃鬚。
惡心和嘔吐：醫生會處方止嘔藥減低病人化療時的惡心感覺。此外，病人應少吃多餐，保持健康均衡的飲食，避免刺激、寒冷和油膩的食物。
口腔黏膜潰瘍：口腔黏膜潰瘍通常在化療之後五至七天出現，並在療程結束後十至十四天痊愈。已出現口腔黏膜潰瘍的病人，應避免刺激性、過熱或過冷的食物，多飲奶粉或營養飲品，增加熱量，亦要保持口腔清潔，減少感染的風險。
脫髮：因化療而脫落的頭髮是可以重新長出來的。家人可在病人化療前為病人準備假髮、帽或絲巾，減低病人因脫髮引起的心理負擔。
香港防癌會教育主任張馨允