內地第一艘航母遼寧號周五來港，掀起航母熱潮，萬千港人撲飛欲一睹國家軍事成就。下水及成軍後一直神秘感十足的遼寧號，竟對港人開放，如此「特殊待遇」，內地省市居民當然羨慕又眼紅。不過，若說航母出巡是對香港送大禮，不如說這次是一箭多鵰，軍事軟交鋒才是主菜。
遼寧號可能來港的消息早在上月尾已有風聲吹出，但敲定成行的消息，卻是國家主席習近平視察香港之後。由不確定到肯定成行，中間其實有巧妙的政治與軍事博弈。
博弈一是展示實力。港人為遼寧號來港通宵撲飛時，航母編隊已全速南下，多艘艦隻出動，在南中國海激起了驚濤駭浪，當越過台灣海峽時，台方指航母編隊越過了海峽中線，台灣全島為此大驚，台「國防部」官員更祭出戰時狀態，全程監控。藍營人士奚落民進黨政府的話是「遼寧號出動，蔡英文及『國防部』官員腎上腺素都要急飆」，可見此嚇實在不小。
博弈二是震懾美軍。本月二日，美軍一艘阿利伯克級驅逐艦史塔森號駛入西沙群島中建島十二海里範圍，中國國防部立即派出三艘軍艦和兩架殲11B戰機採取警告及驅離行動。這是今年以來，美軍艦第二度以「航行自由」為名在南海巡弋，中方無一遺漏派出軍艦、戰機攔截及驅離。
中國海軍強化領海內的執法能力，南海驅離事件後不足四十八小時，遼寧號編隊便高調駛經南中國海，這次奉命南下的巡弋行動，雖頂着南下到香港參加回歸二十周年活動之名，但順道嚇阻的目標卻真的不少，真正不戰而嚇人之兵。
航空母艦巡弋，半個世紀以來都是美軍嚇窒他國或敵人的獨門手段，今次遼寧號編隊在短短幾天之內巡弋南中國海，機動能力不俗，而北京選擇在香港這個中國最開放的城市向民眾開放航母，亦有讓世界看清楚的意圖。