美國著名生物醫學學者段崇智獲推薦為下任香港中文大學校長候聘人選,引起校內師生熱議,有中大教授形容,段崇智是國際幹細胞研究權威,尤其是在膝蓋軟骨的研究上,屬「全世界最叻」,並曾和美國太空總署(NASA)合作,研究把軟骨帶上太空測試,又稱讚段為人有禮,對香港政治及高等教育有相當認識,支持他出任中大校長。不過,有中大學生批評,校方在公布人選前沒有知會學生代表,不重視學生意見。
段崇智是土生土長香港人,在皇仁書院畢業,是中大現任校長沈祖堯的中學師兄,能操流利廣東話。他其後負笈美國,在生物醫學領域打響名堂,過去一年回流中大擔任訪問教授及組織工程與再生醫學研究所所長,與中大學者有緊密交流,多名曾與他共事的教授都稱讚他「好好人」,研究實力毋庸置疑。
中大生物醫學學院教授李嘉豪表示,段崇智最著名的研究是利用幹細胞培植活性人體軟骨,取代已磨損的軟骨組織,隨着全球人口老化,相關研究對改善長者健康及生活質素有莫大裨益,形容在生物醫學界,「人人都識佢個名」,在國際上甚有聲望,認為段崇智是新校長的理想人選,但擔心校長工作繁重,他未必能兼顧行政及研究,或需要作出取捨,期望段崇智能帶領中大爭取更多研究經費,推動教研工作。
本身是中大校友的中大校董兼立法會議員何啟明對段崇智的學術能力沒有疑問,但關注段過往主要擔任研究資助局的公職,較少處理政治爭拗的議題,擔心他對香港社會和政治環境不熟悉,希望他「補一補課」。有中大學生批評,校方在一星期前與學生代表非正式會面,當時學生代表收到的訊息是仍在物色合適人選,兼任社院教務會學生成員的中大學生會副會長李振勇引述校方指「仲in(面試)緊人」,對突然有推薦人選感意外。