中央對香港管治權現狀不滿由來已久，首先在於「一國兩制」的憲政安排，回歸以來沒能全面貫徹落實。港人和中央對一國兩制的理解認知有分歧，這就出現了「管治權」側重哪一邊的爭拗。中央強調一國權威，強調朝廷對香港有全面管治權，強調特區政府對香港的所有管治權都是中央授權才有的，中央給香港多少，香港就有多少，不給就沒有；今日中央可以放權給香港，也可以根據需要隨時收回。這就是「一國」在管治權上必高於「兩制」、大於「兩制」的憲政根據。
港人認為，香港已經回歸，成立特別行政區，實施《基本法》規定的「一國兩制、港人治港、高度自治」，一國權威已經確立，中央權威無可置疑，「兩制」區隔的香港資本主義制度和生活方式不會「犯上」一國。除「國防外交」，香港特區的管治應在「港人治港、高度自治」空間內實現。
不過，中央不認為事情會如此簡單明瞭，切割清楚。事實上，回歸二十年來，中央發現香港在實施內部事務管治中，有一股內外勾結的反對勢力不斷挑戰一國、挑戰中央，損害國家主權、安全和發展利益，擬把香港引向「完全自治」甚至「港獨」之路。這樣，一國兩制會被釜底抽薪。如此這般，已回歸的香港會再失去，回歸等於沒有回歸；中央失去了對香港的管治權，也就失去了對香港的主權。此乃這些年中央強調貫徹一國兩制、強調香港管治出了問題之時，乾脆明言要加強中央全面管治權的底因。
當年，中英談判香港前途，英夷曾提出以主權換治權，北京一口回絕，因主權治權不可分割。不過，那時北京尚未認識到香港回歸後的管治問題會極為複雜，會影響回歸後的主權，以為「換一面旗幟，換一個港督」便OK，主權治權就一併解決也。