克隆氏症港發病率冠亞洲
經常肚痛或腹瀉，未必是腸胃炎，可能患上克隆氏症，情況嚴重可令腸道壞死，難以根治。中文大學校長兼莫慶堯醫學講座教授沈祖堯表示，本港克隆氏症病發率名列亞洲首位，專襲年輕人，病因不明，估計與飲食、生活環境有關。克隆氏症對病人生活影響嚴重，腸道不斷發炎穿漏，有病人要整條腸切除。
中大獲一百八十萬美元（約一千四百萬港元）資助，將夥拍澳洲及中國內地多個重點科研中心，進行名為「ENIGMA研究—東半球炎症性腸病腸道微生物群」研究項目，希望找出克隆氏症與患者的腸道微生物群及飲食習慣之間的關連。
成因不明 中大展開研究
沈祖堯形容，炎症性腸病成因仍是「謎」，研究項目以「ENIGMA」（謎團）為名，希望能成功解謎。團隊將花三年時間，招募克隆氏症患者及健康人士參與研究，透過跨地域合作，有機會找出不同國家及地區的克症病理成因，有助日後針對研發有效治療，預防克症。沈續指，會探索各種治療的可行性，包括糞便移植方法，令腸道內好、壞細菌數量取得平衡：「將健康人士大便內含有的益菌，移植到患者身上。」
炎症性腸病是指非傳染性、慢性發炎的腸道疾病，克隆氏症是此類腸病的主要類別，專襲十幾歲至廿幾歲的年輕患者。沈祖堯指出，患者整條消化道都有機會發炎，甚至是潰瘍和出血，嚴重者會因為穿腸，引致敗血病及腹膜炎等併發症。腸道以外器官亦會出現病徵，包括皮膚紅疹、皮膚潰瘍，以及膽管狹窄等。
此症在亞洲的發病率急劇上升，過去廿年間，本港相關數字上升七倍，每十萬人中有一點五人確診，較廣州為高。本港約兩成四克隆氏症的病人嚴重至出現肛周瘻管（因發炎潰瘍蝕穿腸道，形成洞孔侵入肛門），兩成半病人要在發病五年內做手術將腸道切除。
料與飲食有關 或需切腸
中大內科及藥物治療學系教授黃秀娟表示，炎症性腸病成因不明，但長期吸煙、進食快餐和預製食物，或從環境中接觸太多抗生素都有機會增患病風險。有研究指出，由母乳餵哺或家中曾飼養寵物是保護因素，有助減低發病率。腸道內好與壞的微生物數量失衡，都有機會致病。
現年三十八歲的陳先生（化名），十六歲左右出現皮膚發炎、腳腫徵狀，後來更排便困難，多次看醫生仍未能治愈，經過中醫、灌腸治療都沒改善。○五年他的情況更惡化至肛周瘻管，「肛門跌咗舊嘢出嚟」，翌年做手術切除部分腸道後，○七年始確診克隆氏症。他昨說，術後病情有好轉，惟去年復發，正用生物製劑控制病情。
黃秀娟稱克隆氏症患者確診後需以類固醇、生物製劑控制病情，但此症至今未能根治，每十名病人有七至八人至少要做兩次手術。市民欲查詢ENIGMA研究或克隆氏症資料，可電郵至digestivehealth@cuhk.edu.hk。