聯合航空涉強拉客轉經濟艙

廿四歲女事主卡倫（Karen Shiboleth）因前往英國劍橋大學讀書，去年九月十日在新澤西州紐瓦克自由國際機場，登上聯合航空前往倫敦希思路機場的班機。她購買一千五百美元靠窗經濟艙座位，後來用信用卡積分額外加五百美元，升級到「舒適經濟艙」（economy plus）；抵達機場後再花一千一百五十美元，升級到商務艙1B座位。

質疑轉位原因 未獲解釋

卡倫登機後發現商務艙還有大量空位，至起飛前十分鐘，聯合航空的閘口職員戴利（Eunice Daly）登上客機，在沒解釋因由的情況下，要求她騰出商務位，到機尾的經濟艙坐。卡倫質疑為何要轉位及不能調至無人坐的商務艙，要求職員解釋，但沒獲回覆。職員在沒得她同意下，強行拉着她離開商務艙，安排她往機尾，令她「一邊流着淚，一邊像遊街示眾般被拉至機尾」。

聯合航空的機艙服務員後來向卡倫道歉，但僅提供七百五十美元現金券作補償。卡倫周一入稟曼哈頓高等法院，當中提及戴利並非機艙服務員，登機純為在其他乘客面前騷擾及侮辱她；當她被帶走時，有職員還說髒話羞辱她。卡倫要求索回九千一百四十六美元的積分及費用，另加十五萬美元的精神賠償。

聯合航空發言人回應指，公司的目標是帶給顧客美好的飛行體驗，目前已知悉訴訟，因此不便置評。

往德州客機引擎過熱折返

此外，聯合航空周一再發生客機折返急降事故。編號為UA1516的波音737客機，由哥斯達黎加起飛往美國德州休斯敦途中，因引擎過熱，被迫在海洋上空折返，盤旋兩小時後降落。機上一名乘客憶述：「客機緊急降落時幾乎失事，機師迅速把客機停下，嚇死我了！」另一名乘客形容今次是「有生以來最恐怖的體驗」。有乘客指，客機當時向右傾，機翼還差點觸碰到跑道。

聯合航空回應證實客機有「維修問題」，發言人稱客機最終安全降落，已派出另一架客機於翌日接載乘客往目的地；又向所有受影響乘客致歉，會為引起不便作補償。

本報綜合報道