貧血的徵狀主要包括疲倦、身體虛弱、面色蒼白和呼吸困難。造成貧血的原因主要分為流血和紅血球數量下降。身體缺乏足夠葉酸和維他命B12亦會導致大細胞性貧血,紅血球細胞會因為過大而使其攜氧能力下降,從而出現貧血徵狀。針對不同成因的貧血,相對的藥物治療亦有所不同。
因流血而造成的貧血問題,尤其大量失血,最直接的治愈方法是輸血。對於治療因紅血球細胞數量減少而造成的貧血,現時有幾種能刺激紅血細胞生成的皮下注射藥物可有效改善問題。
不同藥物的主要分別在於它們的注射頻率。較為短效的需要每星期注射兩至三次,較為長效的注射頻率可長至四個星期。
這些藥物在體內能倣效血紅細胞生成素,在腎臟刺激紅血球細胞的生成,從而令紅血球細胞的數量上升。另一方面,一個健康的紅血球細胞亦需要有足夠的鐵質支持,所以使用這些皮下注射藥物的病人,同時需要服用口服鐵劑以支持紅血球細胞的生長。
最後,針對大細胞性貧血,葉酸和維他命B12的攝取能促進紅血球細胞的分裂,避免它們變得太大。而除了藥物治療,我們亦可透過飲食攝取足夠的鐵質,例如牛肉和其他紅肉,豆類食物或蜆。
香港醫院藥劑師學會
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