類風濕關節炎 新藥助回復正常生活
類風濕關節炎患者飽受關節疼痛折磨，刷牙、扭毛巾、用刀叉等簡單動作亦成為日常生活最大障礙。風濕病科專科醫生指出，以往的治療藥物不多，加上不少病人確診時已病發數年，關節可能已經永久侵蝕和變形，難以復原，需忍受關節腫痛和行動不便。近年出現針對性的新藥及合併治療，有病人接受治療後生活回復正常。
風濕病科專科醫生郭文亮表示，類風濕關節炎由免疫系統失調引起，損害關節的骨骼和軟組織，引起疼痛腫脹，甚至影響活動能力，惡化至關節變形。病發年齡以三十至五十歲壯年人為主，估計本港有逾五萬名患者，有家族病史或煙民的患病風險較高。
易延誤求醫 關節遭侵蝕
郭文亮指出，類風濕關節炎患者的手腕、手肘、腳跟等多個關節腫痛，大多是左右相同位置。他警告，病情初期以幾何級數惡化，公眾對此病認識不深，不少人延遲發現，確診時關節可能已被侵蝕。他建議市民，若關節連續六周腫脹、僵硬及發熱，有機會已經發炎，或需以磁力共振或抽血檢驗。
治療此病的一線藥物為「甲氨蝶呤」，但有研究指七成二單一使用該藥的患者效果不佳，部分出現口腔潰瘍及脫髮。近年出現生物製劑及口服標靶藥，可於早期阻止病情惡化。
過路緩慢 到中段已轉燈
吳先生六年前確診類風濕關節炎，症狀來得快又急，手指關節、腳趾和手腕腫痛，早上醒來時只能反轉身落床，無法握緊物件，只能勉強刷牙。由於腳趾和腳眼劇痛，吳先生要逐吋逐吋步行，「過馬路要等紅燈之後再綠燈，先夠時間過，但行到中間又再紅燈。」
吳先生早期服用甲氨蝶呤及類固醇，副作用令他口腔潰爛及大量脫髮，頭頂禿見頭皮。其後先後試過數款生物製劑，卻出現敏感反應及肝酵素過高。轉服標靶藥後，感到關節痛楚大為改善，可如常上班，評估生活水平為「十分之中有九點五分。」
郭文亮說，病人對不同藥物的反應不同，本港一五年引入口服標靶藥，為使用其他藥物無效的病人提供多一個希望。口服標靶藥不適合曾接受腫瘤治療、感染或心臟衰竭病人。
記者 張汶樂