【本報訊】抗萬古霉素耐藥性腸道鏈球菌（VRE）二○一三年在公立醫院大規模爆發，醫院管理局及後在重災區伊利沙伯醫院進行歷來最大型篩查，揪出中招病人進行隔離，才令疫情受控。有份參與控疫的專家最近發表回顧研究，發現男性、老人院舍長者及住院時間較長的病人均是高危帶菌者。雖然VRE個案已回落，但專家呼籲市民切勿掉以輕心，提醒感染後可致嚴重惡疾。
研究發表在最新一期《香港醫學雜誌》，指本港過往VRE的爆發基線是每周不多於五宗個案，惟二○一三年三月僅一周已錄得三十四宗，主要肆虐九龍中醫院聯網，醫管局其後於同年九月底至十一月期間在伊院進行直腸拭子篩查，成功揪出一百七十六名隱性住院帶菌病人隔離，整體VRE帶菌率約為百分之二點八。直到一五年三月，帶菌率才回復以往基線水平。
醫管局總感染控制主任曾艾壯表示，研究未能找出VRE爆發源頭，故尚未知當時是有病人帶入院還是院內爆發。不過，研究發現帶菌者以男性居多，他猜測可能與個人衞生及飲食習慣有關，因VRE可經由食物及排泄物傳播。居於安老院舍及住院時間較長的長者，由於抵抗力差，亦容易成為帶菌者。
感染VRE可致腹膜炎、尿道炎及敗血症，研究發現嚴重的感染個案死亡率可高達逾兩成。曾艾壯指出，由於VRE是耐藥惡菌，抗生素無法對付，濫用抗生素反增加感染機會，呼籲市民勿濫用抗生素。