小巴最快年中增至19座

政府發言人表示，下月七日在憲報刊登《2017年道路交通（修訂）條例草案》，旨在將小型巴士，包括公共小巴及私家小巴的座位上限由十六個增至十九個，條例草案將於下月廿六日提交立法會首讀及開始二讀辯論。發言人指，增加座位數目並非強制，日後營辦商可因應實際營運情況及乘客需求，自行決定是否增加旗下小巴座位，以及確實增加的座位數目及實施時間。

加位不會添路面負荷

發言人又指，增加座位上限而不增加小巴車輛數目，可在毋須增加路面負荷下，滿足繁忙時段的乘客需求、縮短乘客候車時間。條例草案亦建議加入一項過渡性條文，使現時座位數目為十七至十九個，並已登記為私家巴士或公共巴士的車輛，可在建議實施後保留現有分類，以免影響該等車輛所提供的服務。

增營運收入 吸引新血

有立法會議員及部分小巴業界曾要求將座位數目上限增至二十至廿四個，但運輸及房屋局堅持增至十九個座位是較為合適方案，因分析顯示，增加座位至廿個或以上，雖可減少未能上車的「留後乘客」人數及候車時間，但相應遞增的改善幅度，在十九個座位後會顯著收窄。當局又指，在決定座位數目上限時，主要考慮專線小巴的供求情況，以及維持各種公共交通服務生態平衡。研究結果顯示，專線小巴座位上限增至十九個，已可滿足繁忙時段的需求。

綠色專線小巴總商會主席蘇世雄歡迎政府的決定，相信有助縮短乘客候車時間，亦可增加營運收入，讓他們有更多資源挽留司機及吸引新人入行。捷運管理有限公司董事謝健良表示，現時不少「長陣」小巴只要拆走車廂內的行李架，或將前後排座位距離收窄，即可加裝座位。