兩會前夕，中央部委集中進行了一輪人事調整。與此前幾輪類似，再有多位部級高官官場失意，貶謫二線。譬如，北京市委常委、副市長陳剛調任國務院南水北調辦公室副主任，遼寧省委常委、大連市委書記唐軍調任國家工商總局副局長，河南省委副書記鄧凱調任全國總工會黨組副書記等。
這幾位都算是「起個大早，趕個晚集」，三人都曾年紀輕輕就官拜副部。如唐軍生於一九六二年，二○○七年就升任人事部副部長，後調任遼寧。鄧凱生於五九年十二月，早在○二年就擔任吉林省委常委，迄今已十五年。六六年出生的陳剛，早在○六年就擔任北京市副市長，是當時全國最年輕的副部級高官之一，而今十年過去，卻從首都副市長貶到南水北調辦。這其中，陳剛、鄧凱還是中央候補委員。歲月蹉跎，官運江河日下，紛紛投閒置散，新崗位含金量大打折扣。
據報道，陳剛上月在北京市委常委會擴大會議上發言稱：「中央巡視『回頭看』反饋意見也讓我非常受觸動……我馬上就要轉崗了，但教育是一生的，我將帶着市委常委班子民主生活會上同志們對我的辣味批評，到新的崗位上認真整改，更加嚴格要求自己。」這從一個側面顯示出，陳剛是帶着「意見」和「批評」調離的。
十八大以來，隨着反腐與幹部整頓，人事調整的規模愈來愈大。但幹部情況千差萬別，不可能都一抓了事。一五年七月，中央辦公廳公布《推進領導幹部能上能下若干規定》，提出對不適宜擔任現職的幹部應當進行調整，主要指幹部的德、能、勤、績、廉與所任職務要求不符。其後，中紀委又提出「四種形態」理論，除了對最嚴重違紀的採取強制手段外，其餘視乎情節給予批評警告、組織調整等處分。
去年下半年，陸續有多位部級高官從一線重要崗位調到二線，突出共同點有三：一是普遍曾經年紀輕輕就提拔到部級崗位；二是部級資歷長，大多十年以上；三是本來都在離正部一步之遙的要職，卻調任二線閒職。河北省委副書記趙勇調任國家體育總局副局長，新疆政府常務副主席黃衞調任科技部副部長，新疆政法委書記熊選國調任司法部副部長。趙勇、黃衞都是從○三年就擔任副部級職務，特別是黃衞歷任江蘇省副省長、建設部副部長、北京市副市長、新疆常務副主席四個要職，現在重回北京，職務遠不如從前。
對比更為明顯的是，十八大之後新任的省委副書記，如上海市委副書記應勇、廣東省委副書記馬興瑞、陝西省委副書記胡和平、山西省委副書記樓陽生，都沒幾年就榮升省長、市長。老資格的趙勇、鄧凱卻反而漸行漸遠。
綜述來看，近些年高級幹部打進冷宮，有幾個比較集中的「熱門」地點，其中首推國務院南水北調辦公室。○三年，北京市長孟學農防控沙士疫情不力，免職後安排任南水北調辦副主任；○八年，文化部黨組書記于幼軍違紀被留黨察看兩年，期滿後復出亦擔任該辦副主任；一五年，中辦副主任王仲田貶任南水北調辦副主任，後嚴重違紀被撤銷黨內職務。而今，陳剛又來到該單位，無論未來如何，都非積極信號。
再如，北京市長王安順去年調任國務院發展研究中心黨組書記，在他之前，○七年原財政部部長金人慶貶任該中心副主任，而他也曾在北京市擔任市委副書記、常務副市長。而在國家工商總局，與唐軍類似軌迹的是另一位副局長馬正其，一三年由重慶市委常委、常務副市長調任。此外，國務院三峽辦、全國供銷總社、中央黨史研究室也都曾接收過類似失意官員。