葉酸攝取不足 糖尿長者肌力衰退
【本報綜合報道】新加坡研究發現，人體內的葉酸含量與身體肌力有關。患糖尿病的長者普遍出現葉酸攝取量不足的情況，導致他們的肌力迅速退化。研究員計劃展開臨床試驗，調查葉酸不足的長者，經長期補充葉酸後，能否扭轉肌肉退化的情況。
葉酸又稱維他命B9，在人體扮演重要角色。它可協助人體製造蛋白質，從而促進肌肉生長。新加坡有醫療集團在一二年起，展開為期兩年的調查，探討人體內維他命含量和肌力之間的關聯，共五十六名六十五歲以上糖尿患者參加。除了檢測受訪者血液樣本中維他命含量，參加者亦需要接受握力、平衡感，以及行走速度的測試。
宜多吃椰菜花及木瓜
結果顯示，血液中健康的葉酸濃度，應是每公升十三點五個葉酸納米分子（nmol/l），但近兩成受訪者的葉酸濃度低於此標準。研究員解釋，受訪者血液中葉酸含量與肌力形成正比，以體重指數（BMI）24的女性為例，每公升血液中的葉酸納米分子若減少十個，握力相應減弱二點四千克力。換言之，血液中的葉酸濃度越低，肌力相應減弱。
研究指出，椰菜花、黃色奇異果和木瓜等蔬果含豐富葉酸，但長者甚少攝取這類蔬果，長遠對他們肌肉的發展造成影響。
研究也發現，除了葉酸外，受訪者體內維他命含量亦不足，當中兩成六缺乏維他命B12；一成缺乏維他命D；另有兩成人在維他命B12、維他命D或葉酸三個項目，同時缺乏其中兩種或以上。
研究員指出，雖然近三成受訪者有額外攝取維他命D補給品，但當中仍有不少人維他命D不足，可能顯示基因或健康因素影響身體攝取維他命的能力。維他命D有助強化骨骼，若長者同時缺乏維他命D和葉酸，不僅跌倒風險較高，跌倒後更可能造成骨折。