內地「支付寶」進入香港市場，而「Android Pay」和「Apple Pay」亦開始普及。不難發現，現時上至大型連鎖公司，下至普通便利店或商舖，都已開始引入新一代的支付設備。在香港進入下一代數碼潮流之際，我們是否需要思索當中引入的速度是否過慢？我們的香港，又是否值得擁有更好的智慧城市系統？
記得二十年前，八達通面世，是為全球第一種應用於交通工具的輕觸式電子支付系統，自此受到多個城市的青睞而爭相倣效。時至今天，全球各地的發達城市均發展出自己「八達通」的支付模式，內地一線城市更是差不多「一市一卡」，就如北京「一卡通」、廣州「羊城通」或杭州「杭州通」等等。再記得，三十多年前，香港走在全球領先的位置推出「EPS」，以銀行直接轉帳的方式應用於商店消費。當時此一概念可謂相當嶄新，香港亦因而被冠以智慧型城市的名號。
可惜，俱往矣，今天若然走在內地大型城市一看，大部分商舖都已裝有「支付寶」的交易工具，幾乎人人都以手機和網絡方式進行消費，有時甚至會遇上拒收現金的情況，即使手執貨幣也會「得物無所用」。有學者稱，由於內地經過三十多年改革開放，每天面對急速改變的社會，反而較其他地區的群眾更容易接受新事物。同時，內地一般是先有科技產品才有相關法規的制訂。反之，香港採取「先規管後發展」方式，雖然較能保障市民權益，但有時卻會過於保守或被動。也許有人認為是內地發展太快，與香港的競爭力無關，但當環觀全球各地之時，我們近年又似乎真是有點裹足不前的尷尬。
現時，許多發達國家的城市都朝「無現金」方向發展，而瑞典斯德哥爾摩就是當中的表表者。斯市的現金交易量只佔生產總值百分之一至二，通常是外來遊客消費所產生，而一般市民皆以電子貨幣進行交易。基本上，他們日常會採用一種名為「Swish」的交易系統，除在日常消費中以銀行卡代替，人與人之間的現金交易亦是利用電話進行轉帳。
除斯德哥爾摩外，新西蘭又是另一個實體貨幣絕迹的地區。一般情況下，新西蘭人會利用與香港「EPS」類似的系統，上至大型連鎖超市，下至街頭報紙攤檔，皆設有「Eftpos」交易系統，少至幾毫幾仙的消費都能通過「刷卡」或「嘟卡」方法完成。省卻現金交易，帶來的不僅是消費者的便利，更是為中小型店舖節省清算及物流的成本，同時亦使政府更有效監控貨幣需求，減少清洗黑錢及逃稅等不法行為的出現。
反觀香港，「EPS」系統雖然發展多年，但一直未能做到百分之百的普及，除與其營運商的服務收費有關外，更是與政府的取態有着密切關連。當年，斯德哥爾摩和新西蘭先是由民間發展出相關技術，加上政府對電子交易推動的決心，再配合政策和立法出台，才使到整個地區能有今天的成果。當全球都在發展網上「一鍵轉帳」又或者電話支付等程式之時，香港政府卻在推廣一種較為弔詭的系統──電子支票，似乎根本沒有跳出實物的框框思維，純粹將支票的交付模式進行電子化而已。事實上，電子支票已推行一年有多，但本港部分主要銀行卻不打算更新系統引入，可見其普及程度是異常滯後，實在令人不知好嬲還是好笑。
也許，許多人會認為這些都不是重點，湊乎能用又何足困憂？不過，當大家認為這些問題都不是問題的時候，我們也許就會逐漸與世界潮流脫節，競爭力也因而像「溫水煮蛙」般慢慢流逝……最終帶來的，可能就是所謂的「死於安逸」。