可能很多人不知，西藏達賴喇嘛制度的發明者是數百年前的一名蒙古大汗，如今仍有一半蒙古國民信奉藏傳佛教，達賴喇嘛被視為蒙古的貴賓。時移勢易，這片沙漠已不再歡迎他，雙方的交情很可能成為歷史。
去年十一月達賴訪問蒙古，北京旋即祭出多項制裁措施，包括在中蒙邊境一條主要口岸對蒙古出口產品徵收費用，無限期推遲一筆四十多億美元的貸款。蒙古外貿高度依賴中國市場，加上早已陷入金融危機，中國的報復立竿見影，蒙古背上的高利貸逼到八歲娃娃都要捐款幫國家還債的地步。蒙古很快為接待達賴感「後悔」，在答應不再邀訪達賴及堅持一個中國政策後，中蒙關係好不容易雨過天青。
在中國成為全球第二大經濟體後，北京愈來愈嫺熟地運用經濟大棒，世界各國在這種壓力下低頭已成為常態。相對蒙古被迫下跪只用了一個月，挪威明白到中國不能得罪的道理花了更長的時間。六年前，挪威政府不顧中方多次勸喻警告，堅持將諾貝爾和平獎頒給了一張空櫈，為此招致巨大經濟損失，其中挪威三文魚是挪威出口的拳頭產品，而中國則是挪威三文魚出口的最大市場。挪威得不償失，多次向中方求和，去年底挪威外長訪華，兩國關係才翻過了不愉快的一頁。
何止挪威、蒙古這樣的小國，連英國、法國、德國等都曾因為中國的經濟制裁而低下高傲的頭顱，印證一個真理：外交上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。