【本報訊】本港約廿年後將有逾卅三萬名患認知障礙症的長者，帶來近二百億元額外院舍及護理照顧開支。安老事務委員會主席林正財昨承認，港府至今未針對此問題制訂特定政策應對，若再不變革，勢將癱瘓本港醫療系統。他建議港府除增撥醫療經常性開支外，更要將長者認知障礙症患者從醫療系統中抽離，改由基層醫生或社工評估，及早識別患者。
立法會秘書處昨發表認知障礙症研究報告，引述醫管局最新資料，本港六十五歲以上認知障礙症長者佔同齡人口百分之五至八；八十歲的患病比例更高達百分之廿至卅。報告引述一二年的學術研究，指由二○○九年至二○三九年，認知障礙症患者將由十萬三千人增至卅三萬三千人，急增逾二點二倍。
報告又顯示，長者患認知障礙症不斷增加，令輪候時間不斷延長，截至一五年十二月底，醫管局老人精神科專科門診新症輪候時間中位數達十一周，一四年為八周。報告指出，認知障礙症患者為經濟及社會帶來沉重負擔，例如院舍照顧開支由二○一○年十六億元增至二○三六年四十二億元；非正規護理開支由一百零四億元增至二百七十億元。報告又列出，人口老化嚴重的國家例如英國及日本，分別在○九及一三年制訂認知障礙症的全國性政策，防止問題繼續惡化。
林正財認為，暫無藥物可治認知障礙症，故毋須跟隨傳統診斷模式，即確診後才醫治。例如，門診醫生或社工接受培訓後，可作出初步評估，將有關長者列為懷疑患者再給予適當護理，「叫佢（長者）多做運動，注意血壓，可以防止病情惡化。就算最後證實無事，都唔會有咩壞影響。」