禽流感來勢洶洶 不設防自埋禍根

踏入雞年不久,禽流感便呈井噴式爆發,除了內地多處都有確診個案,毗鄰香港的廣州更是全面失守。儘管本港已出現四宗外地傳入個案,當中更有患者死亡,惟港府至今仍然漫不經心,僅停留在「口頭防疫」階段,如果說疫情遲早在港大爆發,雖不中亦不遠。

今個冬天內地已確診約三百宗H7N9禽流感個案,單是一月底至二月初的短短一星期內已錄得四十五宗,不可謂不驚人,連中國疾控中心都不得不承認,今次病毒爆發速度比往年快,確診個案比往年多,而且有可能進一步擴散。距香港只有數小時車程的廣州是其中一個重災區,當地政府指三成以上街市有不同程度的禽流感病毒污染,決定在每個月中休市三天進行大清洗,足見今次疫情非比尋常。

隨着新春假期完結和天氣轉冷,從內地回港的人流增加,將病毒帶入本港的風險隨之上升,禽流感的威脅已是迫在眉睫。令人難以置信的是,食衞局局長高永文至今仍是一派輕描淡寫,聲稱香港每年例必有H7N9感染個案,只呼籲市民往返內地時不要到街市和接觸活家禽,說了等於沒說。另一方面,致病性更高且可人傳人的H5N6、H5N2及H5N8禽流感在全球多地相繼爆發,包括日本、南韓和台灣等鄰近地區,當局一味大安旨意,連跨部門會議都拖足兩星期才召開,遑論有何實質應對措施,怎能不令人擔心病毒隨時破門而入?

事實上,後知後覺正是港府抗疫失守的致命傷。香港作為全球第一個爆發禽流感的地區,痛失多條人命,大量雞隻被撲殺,加上經歷過沙士洗禮,代價慘重,防疫抗疫理應是全球最嚴密才對。可惜事實恰好相反,港府好了傷疤忘了痛,至今仍然沒有全面的防疫應變措施,永遠都是頭痛醫頭,腳痛醫腳,致令各種病毒每次都可長驅直入。更令人憂慮的是,本港公營醫療人手嚴重不足,應付一般流感高峰期尚且手忙腳亂,萬一禽流感大軍殺到,整條公營醫療防線崩潰恐怕不是危言聳聽。

無可否認,內地去年停止活雞供港後,本港的疫情規模及頻率明顯下降,但只要有飛禽經過,只要本地仍有活雞養殖,禽流感就揮之不去,何況每月仍有數以萬計的雜禽及禽類產品經廣東省輸入,只要稍一鬆懈,病毒就有可乘之機。再說,近年香港陷入政治泥沼不能自拔,舉凡跟政治有關的議題必被熱炒,民生、經濟及衞生問題則無人關心,加上現屆政府時日無多,官員大多抱着看守心態胡混度日,還會有多少心思放在防疫抗疫方面,實在令人不無疑問。

預防勝於治療,這是基本常識,若等到本地大爆發才來防疫,一切已經太遲。無奈人們看見的是,港府防疫掉以輕心,從來沒有吸取教訓。歷史總是驚人地相似,在回歸二十年後的今天,難道回歸當年大規模殺雞的一幕又要重演?