在血液裏，膽固醇和三酸甘油脂以脂蛋白的形式運輸。這些脂蛋白分為四類，其中最關鍵的兩種是低密度脂蛋白和高密度脂蛋白。前者水平愈高，可導致膽固醇在血管壁積聚，是引發心血管疾病的元兇；後者剛好相反（不應低於1.1mmol/L） 愈高愈好，有助吸收及降解多餘膽固醇，防止在血管積聚。引致血脂過高的高危因素包括中年人士（男>45歲；女>55歲）、吸煙飲酒、過重、缺少運動、高熱量飲食習慣、疾病如糖尿、高血壓等。
常用的降血脂藥是HMG-CoA還原酶抑制劑 - 他汀類藥物，例如有阿伐他汀（Atorvastatin）、瑞舒伐他汀（Rosuvastatin）和辛伐他汀（Simvastatin）等，研究發現它最有效降低低密度脂蛋白膽固醇水平，但孕婦及患有肝病的患者不宜服食此類藥物。辛伐他汀（Simvastatin） 需要在黃昏或晚上時服用較為有效，而藥廠曾為阿伐他汀（Atorvastatin）和瑞舒伐他汀（Rosuvastatin）作了研究，證實全日任何時間服用亦有效。現時的研究顯示，血管壁累積的斑塊，有如熔岩一樣，萬一滲漏出來，將會誘發血小板聚集，形成急性血管閉塞，可造成急性心臟病發生。
因此，就算病人體內膽固醇水平回復正常後，醫生亦繼續處方藥物，讓病人減少心臟病發的機會。此外，開始服降膽固醇藥後，必須繼續調節飲食及定時覆診才能達致最理想的效果。
香港醫院藥劑師學會 藥物教育資源中心