【本報訊】來往中環及長洲等六條離島渡輪航線，獲政府批准續牌三年至二○二○年，新牌照明年四月起陸續生效，票價最高平均加幅為百分之四點七。
新票價平均加幅介乎百分之三點七至四點七，較營辦商最初提出的一成為低。以乘客量最多的中環來回長洲航線為例，假日成人普通位將加價八毫至廿元兩毫，高速船加至卅八元八毫；周一至周六分別為十三元六毫及廿六元八毫。加價後最貴的是來回中環及梅窩的假日高速船，成人每位四十四元九毫。同屬新世界第一渡輪營運，來往坪洲、梅窩等離島的橫水渡亦加價。另外三條航線則是由港九小輪營辦，來回中環及坪洲、榕樹灣及索罟灣。
中環來回梅窩航線新票價明年四月一日生效，其餘航線於明年七月一日實施。對上一次加價為三年前，當時加幅約百分之五至六。運輸及房屋局強調渡輪經營困難，經評估若非提高票價，上述六條航線將於未來三年錄得嚴重虧損。即使達致收支平衡亦須大幅加價約三成，所以未來三年政府為上述航線預留逾四億元補助金及備用基金，已顧及乘客負擔能力。
新牌照引入利潤分享機制，兩個營辦商扣除約百分之六的盈利後，額外利潤會以票價優惠與乘客分享。新渡輪指雖然同意引入機制，但與政府未就實行方式達成共識，仍須商討。