中國和南韓若因「薩德」事件鬧僵，兩國關係將受影響，甚至株連經貿領域。過去幾年，中韓關係「政熱經熱」，此次中方強烈反對南韓部署美國的「薩德」導彈防衞系統，如果雙方找不到妥協點，彼此互信受損，會否轉向「政冷經冷」，值得關注。
中國是南韓的最大貿易夥伴，去年中韓貿易總額達二千多億美元，其中南韓自華進口約九百億美元，對華出口一千三百多億美元，有四百多億美元的貿易順差；而且，每年赴韓的中國遊客達六百萬之眾，在當地消費額龐大。這些數字可以看出，中國市場對南韓經濟相當重要。
此外，內地對影視進口監管嚴格，過往中韓關係良好，對韓劇開通綠燈。南韓文化產業佔經濟總量一成五，但是「薩德」事件一出，南韓影視業界首當其衝，有消息稱內地已祭出「限韓令」，包括禁止韓星拍攝國產電視劇，綜藝節目也不准韓星露臉，甚至有內地網民發起抵制韓流行動。
南韓在大國的夾縫中生存，確實有「軍事靠美國，經濟靠中國」的格局。其實中韓都不願見到兩國關係倒退，除了雙方最高領導人就「薩德」事件進行會談，兩國外長也不斷溝通，但是未見縮窄分歧。
世界經濟不景氣，南韓出口已連續十四個月下滑，七月份南韓對華出口下降百分之九。南韓經濟對中國市場有相當依賴性，而且其手機、電器、汽車、化工等產品，容易被國產或其他外來產品替代。中韓關係若真的轉向「政冷經冷」的話，對中國經濟固然沒有好處，但對南韓經濟衝擊會更大。