「趨磁球菌」助送藥直達癌腫瘤
【本報綜合報道】癌症每年奪去全球數以百萬計生命，醫學界致力尋找治療方案。加拿大最新研究顯示，可借助細菌的力量，將化療藥物直接帶到要對付的癌症腫瘤內，既可加強抗癌藥物的功效，亦可減少對人體的副作用。
用以殺死癌細胞的化療藥具有毒性，對病人亦有副作用。加拿大科學家發現名為「趨磁球菌」內部長了一根含有鐵元素的「指南針」，在水裏游動時可作導航。這種細菌天性趨向低氧環境，腫瘤生長最快的部分也是低氧區，所以細菌接近腫瘤後，便會游向最快生長的癌細胞方向。
可於半小時內完成任務
研究團隊指，「趨磁球菌」鞭毛尾巴的推力令游動速度比其他細菌快十倍，每秒可游相當於自己身長二百倍的距離，可在三十分鐘內完成送藥任務。
研究團隊將直腸腫瘤移植至實驗老鼠，並將化療藥物藏在微脂米內，再把微脂米黏貼在細菌外衣。每隻老鼠被注射一百萬個載藥的細菌，利用微弱的磁場將細菌引導至腫瘤附近，結果發現當中五成五細菌到達低氧區周圍。研究發表於《Nature Nanoscience》醫學刊物內。