為達致長遠房屋策略十年建屋四十八萬個單位的目標,政府過去數年不斷覓地建屋,在市區見縫插針、在新界則打綠化地及棕地主意,但相關舉措除遭到地區人士反對外,鄉事派更左右大局,皆因弱勢政府態度軟弱,做事「唔清唔楚」,因此催生新界東北、橫洲等建屋計劃的爭議。
長遠房屋策略在二○一四年出爐,提出未來十年提供四十八萬個單位,公私營房屋比例為六比四,即公營房屋廿九萬個,當中廿萬為公屋,九萬為資助出售單位。與此同時,公屋輪候冊愈來愈長,至今年六月底約有十五萬三千宗一般公屋申請及十三萬五千三百宗配額及計分制下的非長者一人申請,即合共廿八萬八千三百宗輪候冊申請,一般申請者的平均輪候時間延至四點一年。
房屋問題嚴峻,迫使政府近年不斷覓地建屋,但欠全盤計劃,在市區見縫插針,連單幢公屋也不放過;又打綠化地帶主意,屢向城市規劃委員會闖關改劃為住宅,但處處碰壁。本來新界荒廢農地即棕地最適合發展,政府也說要研究,但棕地涉及新界鄉紳利益,更加阻力重重,橫洲公屋大計縮水便是政府屈服的明顯例子。
事實上,近年最龐大的新界東北發展便擾攘十多年、爭議不斷,政府最初提出時無人反對,到落實階段則被人群起攻之,最終在二○一三年被迫修訂方案,優先發展古洞北及粉嶺北兩區,並提高發展密度,令住宅單位不跌反升,供應量增至六萬零七百個,預計可容納逾十七萬人,預計首批一萬六千個單位最快於二○二二至二三年落成,至於坪輋/打鼓嶺的發展則暫時擱置。另一個例子是屯門五十四區,該區擬建一萬三千個公營房屋單位,其中紫田村地皮興建五千個公屋單位,預計一六至一七年落成。但政府在紫田村收地時,村民頑強抵抗,一度取出石油氣罐對峙;村民其後司法覆核,不滿賠償太低,反對政府收地,但法庭指政府賠償符合法例要求,判村民敗訴,但建屋大計已一拖再拖。
而粉嶺皇后山軍營地皮原擬作私立大學申請,後來發展局成功向教育局搶地,成為未來公營房屋供應的重點地區,擬建一萬一千個公營房屋單位,最快一九至二○年入伙,但有地區人士擔心交通難以負荷,政府則承諾改善道路,應付額外交通流量。