中共建政不久便捲入韓戰，很多人不解，認為新中國剛剛成立，百廢待興，應該以經濟建設為中心。毛澤東指出，美帝的矛頭直指中國東北，如果坐視北韓被打垮，美國就會得寸進尺，走日本侵略中國的老路，要把三把刀插在中國身上，從朝鮮一刀插在中國頭上，從台灣一刀插在中國腰上，從越南一刀插在中國腳上，那時中國就被動了。打得一拳開，免得百拳來，抗美援朝就是保家衞國。事實證明毛澤東是正確的，解放軍在韓戰打出威風，為中國贏得後來的和平發展環境。
中共第五代被視為繼毛澤東、鄧小平之後最強勢領導人，亦深得老毛的韜略。在南海問題上中國強硬以對，擺出不惜一戰的架式，結果是狹路相逢勇者勝。美國人見硬的一招行不通，又換了面孔，雖然揚言不會停止在南海的自由巡航，但又派遣海軍對中國青島進行「友好」訪問，領軍者正是在南海耀武揚威的美軍太平洋艦隊司令斯威夫特。
最重要的是，菲律賓新總統改弦更張，派前總統拉莫斯為特使在香港會見「老朋友」，還會到中國打幾場高爾夫球，為重啟菲中友好關係鋪路。菲律賓終於認識到，遠親不如近鄰，充當美國圍堵中國的爛頭蟀沒有甚麼好處，最多是得幾條廢棄的軍艦而已，而同中國友好卻可以換來高鐵等大禮包，獲得和平發展環境，何樂而不為！
中國在南海頂住美菲挑釁，避免了多米諾骨牌效應，原本指望在東海趁火打劫的日本勢必有所收斂，在藏南搞搞震的印度也會變乖，中國周邊有望恢復寧靜。