香港曾經歷過四日供水一次的苦況，幸在國家的關顧下，自從有了東江水供應後，食水沒有後顧之憂。同樣水源匱乏的新加坡，卻沒有那麼好彩，日常用水一向只能單靠鄰國馬來西亞輸入，當兩國遇到甚麼糾紛，經常擔心對方斷水，處境陷於被動。
沒有水，誰都無法生存。在新加坡立國之初，時任新加坡總理的李光耀曾說：「在活命水面前，任何政策都得屈服。」因此，當時李光耀堅持要與馬國簽署一份供水合約，並聲言會為了護水而不惜一戰。對新加坡來說，水之珍貴，可想而知。
筆者近日和新加坡駐港領事餐敍，聊到水資源問題，原來新加坡為了擺脫食水供應受制於人，早於上世紀七十年代，他們已開始設法「治水」，包括研究海水化淡，以及圍海築堤蓄水等。經過多年的努力，新加坡的海水化淡科技已進身世界一流，除了可以滿足本身四分之一用水的需求，相關的科技還可外銷，尤其中東地區，對此興趣甚濃。至於現時成為新加坡熱門水上活動中心的濱海堤壩（Marina Barrage），其實是一個圍海築成的水庫，以自然沖淡方式蓄水，目前可為當地提供超過一成的用水。
水資源短缺，本來是新加坡的最大威脅，但當地政府並沒有怨天尤人，反而以積極的態度把壓力化為動力，想盡辦法去解決問題，結果終於取得突破。該國現不僅有信心到二○六一年與馬來西亞供水合約到期時，能夠實現食水百分百自給自足，甚至可以有淡水輸出。這種把缺陷變成強項的精神，值得香港借鑑。