在酷熱的天氣下，喝一杯透心涼的飲品確是消暑解渴。原來身體除了在酷熱天氣下對水分增加需求外，吃得太鹹，同樣會增加水分的需求。因為當身體攝取過量鈉質，血液中鈉含量上升，身體需要補充足夠水分來調節血液中鈉的含量。可是，不少人喜歡選擇含糖分飲品來補充水分。
有一項在澳洲的研究，對象是4283位2至16歲的兒童和青少年，了解他們鈉質攝取量與喝含糖分飲品的關係。結果顯示，鈉質攝取量愈高，喝含糖分飲品量愈多。研究指出每天攝取多一克鹽，就會多喝17克含糖分的飲品。17克含糖分的飲品看似很少，似乎影響不大。但根據早前報告指港人鹽分攝取量每日高達10克，比世衞建議多5克。按以上研究推測，大家每天平均多喝85克的含糖分飲品，而飲品當中約有2茶匙糖，是世衞建議每天攝取上限的三分之一。如以此計算，三年內會因此使身體增加十磅脂肪。故此，攝取過量鈉質，不但增加患高血壓的風險，更增加肥胖機會。
有見及此，大家應盡量減少吃高鈉食物，例如薯條和薯片等。烹調方面，應盡量減少使用食鹽和高鈉調味醬料，宜多善用天然食材，如蒜頭、香草、薑、葱、五香粉、胡椒粉、花椒、檸檬汁和洋葱等調味。此外，避免在家中儲存汽水和含糖分飲品。若吃得太鹹，建議喝清水或清茶，解渴效果更理想。
香港中文大學營養研究中心 http://www.cns.cuhk.edu.hk/