西區海底隧道及三號幹線(大欖隧道)將於本月三十一日及下月一日起調高法定收費,由於兩者繼續向所有車輛提供優惠,實際收費將維持不變。西隧的法定收費加十元至四十五元不等,加幅約百分之七至九;而三號幹線的法定收費則加五元至十五元不等,加幅約百分之六。但有關注團體指出,隧道公司不斷調高法定收費的做法,會帶來隱憂,因為一旦取消優惠可能收「幾百蚊隧道費」,令市民受累。
運輸及房屋局昨日向立法會提交的文件指出,當西隧及三號幹線的實際淨收入,少於法例指明的最低估計淨收入時,專營公司可以按法例增加法定收費。其中西隧一二/一三年度的實際淨收入約十一億八千萬元,低於當初估計的廿二點一億元;而三號幹線一一/一二年度的實際淨收入為七億七千多萬元,亦低於估計的廿一點四億元。
因此,西隧和三號幹線均可以上調法定收費,經調整後,西隧的私家車及的士收費達二百一十元,重型貨車法定收費更達六百三十五元,但由於會繼續提供優惠,故兩者的實際收費分別維持於六十元和一百二十五元。三號幹線的私家車及的士法定收費上調後達八十五元,重型貨車法定收費則調高至二百七十元,同樣因維持優惠,實際收費分別為四十元和五十二元。
雖然,駕駛人士暫時不會因此而有額外的隧道費支出,但民間監管公共事業聯委會發言人蔡耀昌指現行安排會帶來隱憂,他指西隧及大欖隧道一直沿用「自動調整收費機制」,衍生出來的問題是在調高法定收費時,完全不需考慮經濟環境或民生狀況,而營辦商更有權隨時取消優惠、大幅加價。隨着隧道的專營權愈來愈接近完結,營辦商有更大誘因加價「賺到盡」,「狼起上嚟可以追加番成倍都得」。他促請政府研究防範這些隧道大幅加價的方案,例如增建替代的幹道,以免日後市民受累。
西隧及三號幹線去年二月曾實際加價,私家車、的士、小巴及貨車經西隧一律加五元,加幅百分之四至十;三號幹線則以私家車及的士加幅最高,達百分之十一。