「成本效益」砍古樹 當局震驚專家
發展局的綠化、園境及樹本管理組建議移除十八棵感染褐根病（俗稱「樹癌」）的古樹，當中包括在九龍公園的樹王及元朗錦田樹屋，事件引起關注。本身是樹木管理專家小組成員的長春社總監蘇國賢指，在相關的會議上，當局並無提供足夠資料及時間討論，更以「成本效益」為考慮移除古樹，令他感到震驚，認為當局應先評估古樹健康及褐根病擴散情況後，才作移除考慮，以目標的十八棵古樹為例，僅四棵需被移除。
樹木管理專家小組四月十八日舉行會議，管理組建議移除十六棵古樹，稍後再建議多移除兩棵，以防治褐根病，並諮詢專家小組意見，事後聲稱移除古樹建議獲專家原則上同意。俗稱「樹木癌症」的褐根病，會透過受感染的樹木及泥土等傳播。發展局一二年發布《褐根病指引》，指應避免對樹木作出不必要的破壞，減低受感染的風險，但為及早阻止褐根病在樹木之間蔓延，若樹木位處人流量多的地點，則要徹底移除。
染病可靠掘坑隔離
但蘇國賢反駁稱，斬樹並不代表褐根病會消失，受感染亦不等於樹木結構出現問題。他舉例，九龍公園樹王（細葉榕LCSD YTM/97），受感染後樹冠只剩下原來四成，但密度仍有七成，顯示健康狀況有改善，相信與當局加強護理有關，實毋須移除。即使樹木受感染，亦可透過「掘坑」將之與其他樹木隔離，再施藥醫治。他又指當日會議中，當局沒有提供足夠資料及時間作討論。
蘇國賢指，「（當局）只係驗到有或無（受感染），無提到病情有幾嚴重」，認為當局可按樹的健康情況、是否傳播褐根病的源頭及附近有無其他《古樹名木冊》的古樹等因素，篩選出應移除及保留的古樹，以目標的十八棵古樹為例，僅四棵需被移除，當中不包括九龍公園樹王及元朗錦田樹屋。
發展局回應指，部門只會在經過客觀的評估，並認為沒有切實可行的風險緩解措施情況下，才考慮移除樹木；相關部門並無落實執行移除工作的確切時間表，如落實移除，會與有關部門提交詳細資料予專家小組考慮。