亞洲人一向愛飲老火湯，認為營養價值高。其實是不是真的有營養，視乎我們用甚麼食材烹調。一般而言，我們習慣只喝湯水，但如果是瘦肉、魚類等蛋白質豐富的食物，只煮兩、三小時，蛋白質不能分解在湯水，所以若要吸收蛋白質最好連湯料一起吃。亦有人覺得老火豬骨湯可以「以形補形」，令骨骼變得強壯。但事實上，骨內的鈣質不能有效地經烹調而溶解在湯中，一碗豬骨湯只含3毫克鈣，一杯脫脂奶有300毫克鈣，豬骨湯實不是攝取鈣質的來源。再者，豬骨、雞腳脂肪及膽固醇含量高，所以不是煲老火湯的好材料。
此外，有些人士飲用老火湯時要多加注意。首先是患有痛風的，因為肉類在烹調時釋放普林於湯水，多飲用有機會導致尿酸過高影響病情。對於患糖尿病人士，若湯料包含水果（蘋果、木瓜等）、淮山、豆、薏米、南瓜、蓮藕、粉葛和栗子等材料時，要適量飲用，甚或要計算碳水化合物攝取量，因為以上的材料含果糖和澱粉質，經加熱後會溶解於湯水，飲用多了有機會影響血糖控制。高血壓人士要避免加入金華火腿、麵豉、鹹酸菜等高鹽分的湯水。至於對一些體重過輕的人而言，最好飯後才喝湯，因喝湯後會進一步影響進食其他食物的胃口。
還有，盡量不要把老火湯翻熱多於一次，因為再翻熱會令食材更加濃縮，提升當中的普林、澱粉質和鹽分含量。翻熱後的湯水亦應盡快飲用，放於室溫太久會容易孳生細菌。建議老火湯最好一星期飲用2-3次，每次最多1碗，飯後飲較好，以免影響食欲。
黃以昕 香港中文大學營養研究中心
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