香港零售業邁入「寒冬」,特區政府公布三月份零售數據,總銷貨額為三百四十七億元,下跌近一成,連續第十三個月下滑。其實,市場有「一榮俱榮、一損俱損」的效應,不要小看這種零售疲軟數據,所產生的連鎖反應,將會波及租務、出入口、物流、飲食和就業等多方面,影響着整個社會的經濟運作。
三月份零售業,跌幅最大的,首先是電腦和手機,按年下跌三成八;其次是珠寶首飾、鐘錶及名貴禮物,按年跌兩成。零售生意欠佳,店舖顧客稀落,人手需求減少,自然影響就業市場,所以本港最新的總失業率雖然只由百分之三點三微升至三點四,但零售業的失業率卻升至百分之五點五,遠高於平均水平。
本港作為外向型經濟體,市道難免受到外圍經濟放緩的拖累,加上港元跟隨美元呈現強勢,以及近年社會嚴重內耗,從「鳩嗚」到「驅蝗」,從「佔中」到旺角暴亂,對社會的傷害性正逐步浮現。再者,樓市從高位回落,股市在低位徘徊,市民資產縮水,也會影響消費意欲。現在不僅是高檔、奢侈品牌的生意不佳,酒店、餐飲、地產代理、股市經紀等眾多行業,也大嘆生意大不如前。
其實,只要留意一下市面,包括油尖旺區和銅鑼灣等鬧市地段,「吉舖」愈來愈多,一葉知秋,說明香港經濟正走下坡。更令人擔心的是,在各行各業都遍吹淡風的時候,很快又有大批學生畢業,要投入社會找工作,若然「畢業等於失業」的景況重現,年輕人的怨氣將會更大,容易成為社會隱患。