混合益生菌治肝癌成本低

益生菌由細菌或酵母構成，人或動物服後有促進健康的作用。過往有研究顯示服用益生菌可降低腸炎症狀及抑制腸癌形成，但鮮有研究聚焦於益生菌對宿主的免疫調節效應，以及對腸臟以外的腫瘤抑制作用。

港大與芬蘭合研

港大及東芬蘭大學聯合研究揭示，原來益生菌具抑制肝癌效果，與腸道有益菌所產生、能抑制炎症的代謝物有關。這些抑制炎症的細菌代謝物，通過腸道與腫瘤建立的循環通道，可調節促進腫瘤生長的促炎細胞。今次研究將實驗老鼠分四組（下圖），所有組別的老鼠在注射腫瘤細胞的卅八天後被殺死，再比較其體內肝腫瘤大小。

結果顯示，相對於對照組，第三組及第四組的老鼠腫瘤均縮小；第三組的肝腫瘤體積和重量更大減近四成。研究結果於今年三月《美國科學院院報》上發表，團隊正申請專利。

港大理學院生物系副教授Hani El-Nezami指出，肝癌是全球第二大癌症殺手，目前治療肝癌的方法昂貴，在美國每月標靶藥治療費平均達六千美元。因此，微生物的治療方式可作為治療肝癌的低成本方案。團隊未來探討如何服用混合益生菌才能產生最好功效，及開發更有效的混合益生菌。