美國總統選舉兩黨踏入候選人競爭白熱化的階段，特朗普很有可能代表共和黨出戰正式選舉。他的形象和表現有違傳統政治精英的模樣，主張也比較極端，所以之前一直不被看好，更多人以娛樂化視之。直至近期，他在多個州份的初選中大比數獲勝，才表現出他擁有強大的民意支持度。
特朗普的領先固然有很多因素，但是共和黨在他之前就已經出現的極端化趨勢，也為他提供了良好的土壤。共和黨出現極端化傾向，始於茶黨近年來在美國社會的興起。
茶黨（Tea Party）不是特定政黨，而是草根右翼民粹主義運動。歷史上的茶黨始於一七七三年，當時波士頓市民為了反抗英國殖民當局的高稅收政策，把英國東印度公司的三百多箱茶葉傾倒入海，自此茶黨一詞成為革命的代名詞。當代茶黨重生於二○○九年，隨着美國全國廣播公司電視主持人桑特利在節目中呼籲反對奧巴馬政府的房屋救濟貸款政策而重現。當年茶黨發動了全國性的遊行示威活動，提出反對高稅收、高支出和醫保改革，並要求縮減政府規模。至二○一○年，茶黨已經在美國結集了一千一百多個分支機構，成為一股不可忽視的政治力量。
由此可見，茶黨的迅速發展有其社會背景。大量支持者由於生活困難，失業、失去居所和退休金萎縮，誘發出有別於現狀的新一代政治訴求。一般來說，茶黨有三個比較重要的主張。包括反對大政府，認為政府過多干預造成權力過分集中，削弱個人解決困難的能力。明天續談。