聞花生醬可檢測腦退化症

【本報綜合報道】記憶力衰退是老年癡呆症（腦退化症）典型徵狀，但原來患者記性出問題前，嗅覺已有異常。美國佛羅里達大學學者利用花生醬做測試，發現患者兩邊鼻孔對氣味的反應不一致。專家相信可藉測試嗅覺，及早找出腦退化患者，處方藥物減慢退化情況。

研究人員讓參加者閉上眼睛，用手指按着一邊鼻孔，用另一邊鼻孔聞嗅花生醬。研究人員將花生醬慢慢移近接受測試的一邊鼻孔，並記錄受訪者相隔多遠能成功嗅到花生醬味道。結果發現，健康人士可嗅到距離鼻孔廿厘米的花生醬味道；腦退化患者則難分辨左右兩邊鼻孔嗅到的味道，並出現左邊鼻孔嗅覺衰退，右邊正常的情況。

研究人員認為，或可透過嗅覺測試，及早找出患者，並盡快為他們處方藥物，避免患者記憶力進一步衰退。